捕蟲籠是食肉植物豬籠草的一個捕獵器官，作為少見的食肉類植物，豬籠草的捕蟲籠內含有大量的消化液，一旦動物掉入其中，很快就會被分解吸收，成為植物生長的營養，比如世界上最大的豬籠草馬來王豬籠草，它的捕蟲籠甚至能捕捉到鳥類和老鼠等動物。
由此可見，豬籠草的捕蟲籠還是比較危險的，尤其是對于小型動物來說，但是誰也沒想到，世界上最小的青蛙竟然能夠在捕蟲籠中生活，而且還是在籠底，這究竟是怎麼回事呢？我們一起來了解一下。
世界上最小的青蛙類群大多數集中在雨蛙科下，它們大多數成員體長僅有3厘米左右，蝌蚪甚至只有毫米級別。正是因為這樣，世界上最小的青蛙在2010年前，都被認為在雨蛙科下。
到了2010年，一個由多個國家的科學家組成的科研小組在東南亞熱帶雨林中進行科學研究，在這個過程中，研究小組在婆羅洲砂拉越庫巴國家公園默拉皮火山附近發現了一種體長僅有1厘米左右的青蛙，起初，科學家們認為它應該是一些小型雨蛙剛剛退化了四肢和尾巴的個體，因為它們的習性與雨蛙有些相似，都喜歡在黑夜棲息在植物上。
但是，隨著研究的深入，科學家們發現這并非雨蛙，而是一種全新的蛙類，它們的成年個體體長僅有1.1-1.3厘米，跟一個豆子差不多大，蝌蚪的體長只有3毫米左右，它就是豬籠草姬蛙（Microhyla nepenthicola）。
科學家發現，豬籠草姬蛙特別喜歡在豬籠草上生活，而且它們的卵也是產在豬籠草的捕蟲籠中的，蝌蚪也在捕蟲籠底部的液體中生活。
這種習性讓科學家們也大吃一驚，因為豬籠草可是有名的食肉植物，尤其是它們的捕蟲籠里面充滿了消化液，一旦小型動物進入其中，不是被淹死就是被消化液給腐蝕，根本沒有活路，而小小的豬籠草姬蛙顯然也是小型動物，而且它們的皮膚濕潤無毛，是豬籠草最容易消化的一類食物，那它是如何在里面生活的呢？
豬籠草姬蛙經常在蘋果豬籠草（Nepenthes ampullaria）的捕蟲籠中棲息，蘋果豬籠草是一種廣泛的分布于東南亞熱帶雨林中的豬籠草，它們與大多數豬籠草最大的不同就是它們像藤蔓一樣匍匐在地上，一株上面就布滿了許多小小的捕蟲籠。
同時，捕蟲籠內的腺體（包括能吸引昆蟲的蜜腺和分泌消化液的腺體）也高度的退化，這使得它們籠底雖然有液體，但并不是消化液，而是雨水。
這樣的設計是為了更多的接到樹上落下的樹葉，當樹葉進入到籠底后，在雨水的浸泡下，會加速分解，從而產生為豬籠草生長所需的氮源。
由于蘋果豬籠草的捕蟲籠已經不具備消化能力，所以豬籠草姬蛙能夠安然的在其中生存，而且它們屬于互惠互利的，捕蟲籠為小小的姬蛙提供了一個相對安全的棲息地和孵化地，同時植物本身就是許多昆蟲造訪的對象，這讓姬蛙也更容易獲取的獵物。
那麼，姬蛙給蘋果豬籠草提供了什麼呢？研究發現，蘋果豬籠草葉片中的氮素有約35.7％-54.8％是來自于落葉分解，但仍然有一半是來自于其他，其中包括根系吸收土壤和棲息在捕蟲籠中的動物供給。
在動物供給中，占比最大的當屬豬籠草姬蛙了，它們在捕蟲籠中進食和排泄，排泄物中是含有大量的氮素的，這些氮素經過底部水的溶解，能夠輕松的被其吸收，從而成為氮素的主要來源之一。
當然，蘋果豬籠草捕蟲籠中除了豬籠草姬蛙外，還有蚊子等昆蟲會在里面產卵，這些卵在孵化成幼蟲后，也可以通過排泄銨離子的方式為蘋果豬籠草轉化出可利用的氮。
